Tech-Startups streben oft nach schnellen Gewinnen oder spektakulären Exits, doch Tim Ruffner wählte einen anderen Weg. Sein höchstes Ziel ist es, kleinen Unternehmen im Recruiting zu helfen. Denn KMU werden von grossen Recruitingplattformen kaum bedient.

«Ich dachte: Wir müssen etwas wirklich Innovatives für kleine Unternehmen schaffen – eine Plattform, die so einfach und erschwinglich wie möglich ist, wenn nicht sogar kostenlos.» Mit dieser Vision im Kopf starteten er und sein erfahrenes Team Join.com als Multi-Posting-Recruiting-Tool, das speziell auf die Bedürfnisse kleiner Unternehmen mit begrenzten Ressourcen zugeschnitten ist.

Und so war es: JOIN begann als kostenlose Plattform und gewann dadurch schnell an Bekanntheit, während die hohen Akquisekosten die Konkurrenz daran hinderten, den KMU-Markt zu bedienen. «Indem wir das Produkt kostenlos zugänglich machten, konnten wir eine grosse Nutzerbasis aufbauen und gleichzeitig die Kosten niedrig halten. Unser Freemium-Ansatz setzt nicht nur auf Volumen, sondern auch auf die Kraft der Mundpropaganda», erklärt Tim.

Wer schnell skalieren will, braucht eine hohe Anpassungsfähigkeit

Das Modell ging auf. JOIN Solutions konnte schnell eine solide Nutzerbasis aufbauen und expandierte von der Schweiz nach Deutschland, Österreich und Frankreich. Diese rasche Expansion lehrte Tim und sein Team die Bedeutung von Anpassungsfähigkeit und Skalierbarkeit. «Von Anfang an wussten wir, dass JOIN international sein muss. Aber schnelles Wachstum ist immer ein Sprung ins Ungewisse», reflektiert Tim. «Man braucht eine gewisse Naivität, um voranzukommen, wissend, dass man sich st4ändig anpassen muss.» Seine Bereitschaft, eigenes Kapital zu investieren, sowie die Unterstützung externer Investoren waren entscheidend, um die Unabhängigkeit des Unternehmens zu sichern und den Fokus auf Qualität statt auf schnellen Profit zu legen.

«Schnelles Wachstum ist immer ein Sprung ins Ungewisse.»

– Tim Ruffner, Co-Founder JOIN Solutions

Tim’s Erfahrung in HR-Tech als Erfolgsfaktor

Tims Branchenkenntnisse spielten eine zentrale Rolle bei der schnellen Entwicklung von JOIN Solutions. Vor der Gründung von JOIN hatte er bereits Erfahrung in der HR-Tech-Branche gesammelt und Plattformen wie Talendo aufgebaut und skaliert. Diese Vorerfahrung verschaffte ihm ein tiefes Verständnis für die Bedürfnisse der Kunden. Ausserdem brachte er ein eingespieltes Team in die neu gegründete Firma mit rein, das motiviert war, hochwertige technologische Lösungen zu entwickelnt. «Ich wusste, dass mein Team danach strebte, neue Technologien anzuwenden und innovative Produkte zu entwickeln. Indem wir gemeinsam dieses Unternehmen aufbauten, konnte ich mit einem eng verbundenen Team starten, das bereit war zu lernen und diese produktorientierte Lösung zu entwickeln», sagt Tim.

Dank dieser Expertise konnte das Team von JOIN Solutions schnell ein Minimum Viable Product (MVP) entwickeln, das die Herausforderungen von KMU effizient löste. Auch die Unternehmenskultur spielte eine entscheidende Rolle für den Erfolg von JOIN. Tim legt grossen Wert darauf, erstklassige Talente einzustellen und massiv in die Produktqualität zu investieren, anstatt aggressive Marketingstrategien zu verfolgen. «Rund 80 bis 90 Prozent unserer Ressourcen flossen in die Produktentwicklung und ins Recruiting, mit einem starken Fokus auf Qualität und Weiterentwicklung», erzählt er. Diese konsequente Produktorientierung half JOIN, sich in einem wettbewerbsintensiven Markt zu differenzieren. Tim schreibt dies seiner «amerikanischen Startup-Mentalität» zu. «Wir wollen etwas wirklich Gutes für möglichst viele Menschen bereitstellen.»

Zusammenarbeit mit LinkedIn und Indeed war beeindruckend

Heute hat JOIN Solutions über 100’000 registrierte Unternehmen und mehr als 35 Millionen generierte Bewerbungen. Innerhalb von sechs Jahren hat sich das Unternehmen als vertrauenswürdiger Recruiting-Partner für kleine Unternehmen etabliert. «Ich war von Anfang an optimistisch, aber dennoch überrascht von der hohen Nachfrage seitens kleinerer Unternehmen und der Bereitschaft grosser Player wie LinkedIn und Indeed, mit uns im Rahmen von Multi-Posting-Services zusammenzuarbeiten. Ihre Offenheit war beeindruckend», sagt Tim.

Sein langfristiges Ziel ist nicht der Verkauf des Unternehmens, sondern der Aufbau eines nachhaltigen, unabhängigen Unternehmens, das kleinen Unternehmen hilft, die richtigen Talente zu finden und so ihr Wachstum und ihren Erfolg zu fördern. Tim blickt mit Stolz darauf zurück und betont: «Unsere Mission war es immer, Recruiting zugänglich und erschwinglich für die Unternehmen zu machen, die es am meisten brauchen.»

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